北海道の観光で楽しみなことの一つは、広大で長い長い道路をドライブしながらスポットを巡ることではないでしょうか。途中で景色を楽しみ、おいしいグルメを食べ、お土産を買う。そのためには道の駅を巡るのが一番。
知床ねむろエリアには、羅臼・別海・根室のそれぞれ合わせて３つの道の駅があります。どの道の駅もそれぞれ魅力的で、グルメもお土産も充実しているのでご紹介いたします！
道の駅「知床・らうす」
まず紹介するのは、道の駅「知床・らうす」。世界遺産知床羅臼の町の入り口、まさにゲートウェイとなっている道の駅です。左側に見えてくるので、運転中も必ず気づくはず。2021年に駐車場も整備され、歩行者天国もできたので今後の盛り上がりも楽しみなスポットです。
中央の入り口から入ると、眼前には大きなタペストリーが。「陸の神 ヒグマ」「空の神 オオワシ」そして「海の神 シャチ」と、すべて羅臼で見られる＆象徴的な野生動物が描かれているんですね。さすが世界遺産知床…しかも神（カムイ）ってすごくかっこよくないですか？
左右の市場、ギフトショップには羅臼らしいも商品がたくさん。超高級品の「羅臼昆布」はお土産に最適ですね。
漁協の直売所には、時期やタイミングによってはこんなに面白い商品も！約100,000円…。旅の想い出に…いかがでしょうか…？？
２階にある「知床食堂」には、知床羅臼らしい海の幸をふんだんに使用したグルメがいっぱいです。写真は「羅臼昆布羅～メン」。羅臼昆布で出汁をとった贅沢なスープに、細切りの昆布やとろろ昆布も入った昆布尽くしのラーメン。ちなみにインスタントの袋麺も販売しているので、お土産に買っていきましょう！
ドライブのお供には外せない、ご当地ソフトクリームもお忘れなく。これは「海洋深層水ソフト」と「羅臼昆布ソフト」の二つ。変わり種…ではあるんですが、味はしっかりおいしいのでご安心を。せっかくですから、旅の想い出にチャレンジしてみてください。
最後に、トイレに貼ってあるこの掲示。地域の小学生が作成したものなのですが、「クマを、たまに見かけますよね。」という一文に知床らしさ、羅臼らしさを感じます。この地に暮らす人々にとっては共生していくことが当たり前のこと。観光客の方にも、餌やり等は絶対にしないよう、この場を借りてお願いいたします！
道の駅「おだいとう」
続いては、道の駅「知床・らうす」から南下すること車で約90分。尾岱沼の漁港を少し過ぎて走ったところに道の駅「おだいとう」があります。
もともとは北方領土の啓発施設だったこともあり、施設の内外には多くの掲示やモニュメントがあります。
道の駅内のレストラン「四角い太陽」では、別海のご当地グルメ「別海ジャンボホタテバーガー」を楽しむことができます。完成品が提供されるわけではなく、自分で組み立てソースをつけて食べる、アトラクション型グルメになっています！（珍しい…）
自分のお好みでソースを塗って、野付産ホタテの入ったメインの春巻きを挟む！
完成したらかぶりつきましょう。セットでジョッキの牛乳が付いてきます。この牛乳がセットじゃないと「ジャンボホタテバーガー」を名乗る条件を満たさないそうです。腰に手を当てて、噴出さないように気を付けて一気にいっちゃってください！
そしてその新鮮な牛乳で作るソフトクリームも絶対おいしい！
「べつかいの牛乳屋さん」のストリングチーズがお土産におすすめ。運転中に食べながらゆったりといきましょう。（運転にはくれぐれもお気をつけて！）
道の駅「スワン44ねむろ」
さらに海沿いを車を走らせること約60分。続いて見えてくるのは道の駅「スワン44ねむろ」。
絶景を楽しめる景勝地「風連湖」の目と鼻の先にある道の駅です。根室は多くの種類の野鳥が見られる聖地なので、ここ風連湖でも白鳥をはじめとした野鳥観察を楽しむことができます。
道の駅の中に入るとまず目に入るのはこの辺りで見られる野生動物・野鳥のはく製が…かなりのインパクトがあります。
併設の売店でひときわ目を引くのが、根室の地酒「北の勝」です。ご家庭用に、日ごろお世話になっている方へのお土産にどうぞ。花咲ガニ鉄砲汁の缶詰やオランダ煎餅など、根室らしいお土産ももちろん置いてあります。
市場には新鮮な海産物も売っています。根室特産の花咲ガニはもちろんのこと、風連湖産の牡蠣もあります。
レストラン「バードパル」は、根室らしいご当地グルメがたくさんあります。（もちろん普通のカレーや定食なども充実しています）
根室ご当地グルメの「エスカロップ」や、写真の「花咲ガニラーメン」が人気です。花咲ガニラーメンはオリジナルのカップラーメンも売店で買えるので、食べ逃した方はぜひ購入してご自宅で食べてみてください！
また、季節によって月替わりで限定メニューも提供しています。写真はサンマで有名な根室らしく、サンマ尽くし御膳。特に脂の乗ったサンマの刺身がおいしい…都会ではなかなか味わえない一品でした…。
もちろんソフトクリームも忘れずに！
ドライブ観光で道の駅はマスト！
知床ねむろエリアは北海道でも特に広大な地域なのでドライブ観光がおすすめです。そしてドライブ観光を楽しむ目的地として道の駅を巡ってみると、グルメもお土産も大満足できる最高の旅になります！
「知床ねむろマガジン」編集部。知床ねむろエリアが持つ潜在的な魅力を掘り起こし、お伝えしています。
